RVS: ideale bescherming tegen elektrostatische ontladingen en vereist in bepaalde veeleisende omgevingen.

Wat zijn elektrostatische ontladingen en waarom beschermen we ons ertegen?

Elektrostatische ontladingen (in het Engels: ESD, ElectroStatic Discharge) is een elektrische stroom tussen twee verschillend elektrisch geladen voorwerpen die in contact komen met elkaar. Het ene voorwerp ontlaadt zich in het andere. Denk bijvoorbeeld aan het schokje dat u voelt wanneer u een metalen oppervlak aanraakt of het portier van uw auto opent. Dit fenomeen treedt ook op wanneer u uw haar kamt of over een ballon wrijft. Voor mensen is dit gewoonlijk slechts een onaangenaam gevoel, en is het fenomeen grotendeels ongevaarlijk. Voor elektronische onderdelen is het gevaar echter een stuk groter. In de elektronica worden de onderdelen immers steeds kleiner, en een elektrostatische ontlading kan ze ernstig beschadigen of zelfs vernietigen. Dit veroorzaakt kwaliteitskosten, want het onderdeel is onbruikbaar geworden of heeft een verborgen gebrek. Dit fenomeen is echter onzichtbaar, en kan dus heel moeilijk worden opgespoord. De beste oplossing is nog steeds om het te voorkomen.

Maar hoe kunnen we het voorkomen?

Eens het risico is vastgesteld, moeten er preventieve maatregelen worden genomen. Internationale standaarden EN 61340, deel 5-1 en EN 61340, deel 5-2, bevatten algemene eisen en instructies voor de bescherming van elektronische apparatuur tegen elektrostatische verschijnselen.
De regel is eenvoudig: geen lading ➔ geen ontlading; het is dus noodzakelijk om

• zo weinig mogelijk elektrische ladingen op te wekken door gebruik te maken van een aarding of potentiaalvereffening
• alle onnodige isolerende producten uit de buurt te houden en de resterende producten te neutraliseren met ionisatoren
• producten te beschermen door buiten de EPA (Electrostatic Protected Area) gecertificeerde transportverpakkingen te gebruiken.

U moet een ESD-beheersplan opstellen waarin u bepaalt:

• Wat u wilt beschermen (product, proces, zone, enz.)
• Hoe u de producten wilt beschermen (aarding, vereiste apparatuur, bewegwijzering, PBM, personeel, opleiding, enz.)
• Hoe kunt u garanderen dat de maatregelen worden nageleefd (controles)?

De werkomgeving

• Standaard industriële omgeving: Voor een standaardomgeving hebben wij een reeks producten op aluminium frames, met bodems uit gelakt staal en laminaatplaten of met epoxyhars gelakt staal die we met ESD-apparaten kunnen uitrusten. Op de werktafels van SESA SYSTEMS worden elektrostatische ladingen afgevoerd via een speciale coating en een aardingskabel, geplaatst in onze werkplaats. Ons assortiment bevat antistatische armbanden om elektrostatische ladingen mee af te voeren van personen die in ESD-veilige zones werken. Deze laatsten zijn immers de voornaamste bron van elektrostatische ladingen.
• Specifieke omgeving: Voor specifieke omgevingen, bv. de voedingsmiddelen- en farmaceutische industrie, voldoet ons assortiment van rvs aan de eisen inzake ESD-veiligheid. Waarom is roestvast staal zo populair in de levensmiddelenindustrie? Rvs is een staallegering die meer dan 10,5% chroom bevat. Chroom wordt gekenmerkt door zijn lage corrosiegevoeligheid.

Er bestaan verschillende soorten rvs, elk met zijn eigen kenmerken:

Rvs 304 L is een zuurbestending 18/10 austenitisch en met Cr-Ni gelegeerd staal. Door zijn lage waterstofgehalte beschikt het over uitstekende corrosiewerende eigenschappen. Het is goedgekeurd voor temperaturen tot 300 graden Celsius. Rvs 304 L is bestand tegen water, stoom, luchtvochtigheid en voedingszuren, maar ook tegen zwakke organische en anorganische zuren, en kan dus worden ingezet in talrijke omgevingen: de voedings-, dranken-, farmaceutische en cosmetische industrie, de vervaardiging van apparatuur voor de chemische industrie en medische apparatuur.

De geschiktheidscriteria voor voedselcontact worden beschreven in de volgende teksten:

• Norm NFA 36 711 "Roestvast staal dat in contact komt met voedingsmiddelen, producten en dranken voor menselijke en dierlijke consumptie (exclusief verpakking)".
• Vereisten van de NSF/ANSI 51, International Standard Edition 2009 voor "Materialen voor apparatuur" en de vereisten van de FDA (United States Food and Drug Administration) voor materialen die in contact komen met voedsel.

Austenitisch roestvast staal heeft dus alle eigenschappen die vereist zijn voor ESD-toepassingen (resistiviteit: 73x10-8 Ωm).